Avec plus de 13 millions de trajets et 164 000 abonnés depuis son lancement en juillet 2007, le Vélib’ fait partie du quotidien des Parisiens. Si son succès est indéniable dans les habitudes et dans les cœurs, le Vélib’ n’en demeure pas moins un service perfectible.

Certains dysfonctionnements, inhérents à un service aussi jeune et d’une telle ampleur, sont pointés du doigt. À commencer par les stations que nous trouvons parfois désespérément vides, ou pleines, c’est selon. Alors, y aurait-il un problème de régulation ?

M’inspirant de mes propres expériences, de remarques entendues et de commentaires lus sur le blog Vélib’ et moi, voici les réponses d’Eric Callé (directeur d’exploitation Vélib’), Romain Boucher (responsable de la régulation) et Mathieu Charpentier (chef des équipes de nuit) aux reproches que l’on adresse couramment à la régulation des Vélib’.

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Les conseils pour bien véliber suggèrent de démarrer en 1re. En voiture on n’a pas le choix mais en Vélib’, je ne voyais pas l’intérêt… jusqu’à la semaine dernière. Avez-vous déjà tenté un démarrage en côte en 3e ? Moi oui. Zigzags garantis.

Moins y’a de vitesses, mieux je me porte

Les vélos complexes avec deux plateaux et vingt vitesses, je n’essaye même pas ! En Vélib’, trois vitesses, cela me semblait déjà trop ! Je montais sur mon Vélib’ et pédalais. Point. Vitesse de prédilection ? La 3e. En 1re et en 2e vitesse, j’avais l’impression de pédaler comme une dératée pour n’avancer que d’un malheureux mètre. Comme je n’étais toujours pas convaincue que l’effort fourni par mes cuisses est une énergie renouvelable, j’évitais les côtes et je m’économisais en 3e. Moralité, je pestais quand le vélibeur précédent avait laissé le Vélib’ en 1re et que je devais passer en 2e puis en 3e.

Non, je n’ai pas bu !

En allant aux Buttes Chaumont, je m’arrête pour respecter une priorité à droite (n’oublions pas le Code de la route !). Je redémarre en 3e et fais une embardée de pas loin d’un mètre… rue Bouret ! Heureusement qu’il n’y avait pas de voiture à côté de moi, j’aurais au minimum rayé la portière de mon voisin… Moi qui suis une fervente adepte du partage de l’espace public dans la bonne humeur, j’aurais mal défendu ma cause… Après cette malheureuse expérience, j’ai bien compris que les vitesses ne sont pas un accessoire inutile. Même quand la pente est légère, si l’on n’est pas en 1re, on vacille comme le dernier des ivrognes. Même pour les non-sportifs comme moi qui n’affrontent pas les côtes, la 1re a une utilité. CQFD !

Envie de respirer l’odeur du foin et d’humer le délicat fumet des vaches ? Si vous habitez Paris, vous allez devoir pédaler longtemps sur votre Vélib’ avant de respirer l’air vivifiant de la campagne… Sauf une fois par an, à l’occasion du Salon international de l’agriculture ! Cette année encore, l’événement se tient Porte de Versailles, ouvert tous les jours du 23 février au 2 mars 2008.

Je ne suis encore jamais allé au Salon de l’agriculture. Pourtant, si l’événement a quelque chose de cliché, il paraît que cette ferme reconstituée avec son millier de bêtes vaut le détour. Alors pourquoi ne pas y faire un tour cette année ? En Vélib’ cela va de soit ! J’ai consulté le plan des stations et j’ai vu qu’il en existait trois à proximité du Parc des expositions. Je devrais donc pouvoir me garer sans trop de problèmes et repartir à Vélib’ plutôt qu’à dos d’âne !

Par curiosité, j’ai aussi regardé le site officiel du Salon de l’agriculture pour connaître le programme des festivités. Au-delà des traditionnels concours d’animaux et animations, j’ai découvert que le vendredi 29 février se tiendra la Nuit de l’agriculture, soirée à thème sur la pomme de terre ! Quiz sur la patate, courses en sac, concours de rapidité d’épluchage ou épreuve de sculpture sur pomme de terre, il n’y aura pas le temps de s’ennuyer. Mieux, les organisateurs offrent l’entrée à toutes les visiteuses dont le prénom… est celui d’une variété de pomme de terre !

Alors messieurs, si votre amie s’appelle Pamina, Venouska, Sassy ou encore Fanchette, déjà bravo ; ensuite sachez que vous pourrez lui offrir une soirée originale à peu de frais. Après les somptueuses dépenses de la Saint-Valentin, c’est toujours bon d’avoir ce genre de plans.

Y’a pas à dire, la piste cyclable est une belle invention. Sanctuaire du cycliste, bastion du biclou, j’oserai la comparer à une autoroute sans péage ! Sur ces zones protégées on peut filer tranquillement, droit devant, sans craindre les automobilistes et leurs trajectoires parfois aléatoires. Sans parler des véhicules à l’arrêt et de leurs portières, celles qui ont tendance à s’ouvrir sur notre passage…

371 km de pistes cyclables

Alors évidemment des pistes cyclables, on en voudrait toujours plus, autant pour son plaisir que pour sa sécurité. Souvent à Paris on râle, mais nous ne sommes pas si mal lotis avec 371 km de pistes cyclables. Sans compter qu’il y a encore quelques années, c’étaient plutôt une denrée rare dans la capitale. Début 2000, on y comptabilisait seulement 200 km de pistes cyclables. De gros efforts ont ainsi été faits, même s’il reste encore beaucoup à faire.

Strasbourg fait des envieux

La ville de Strasbourg offre à ses habitants pas loin de 500 km d’asphalte réservés aux vélos. Il faut dire qu’ils sont 130 000 cyclistes, à Strasbourg. Quand j’ai lu ça, je me suis demandé combien ils pouvaient être nos amis les Strasbourgeois : eh bien seulement 267 000, pour une agglomération qui atteint les 425 000 habitants ! Le pire c’est qu’ils n’ont pas encore de système de vélo en libre-service, mais c’est prévu pour bientôt. Et alors ce jour-là, combien vont-il être ?!

Bref, je m’égare de nos pistes cyclables. Ce que je voulais ajouter, c’est ce plan des pistes cyclables à Paris. Très bien fait, il vous permettra de prévoir un itinéraire sécurisé, notamment si vos enfants vous accompagnent. Et alors un conseil : prenez la direction des bois de Boulogne ou de Vincennes, deux endroits riches en pistes cyclables et qui accueilleront bientôt des stations Vélib’ !

Parfois, mon Vélib’ refuse de me quitter. Comme d’habitude, sa mission accomplie, je dépose mon destrier à une station Vélib’. La plupart du temps, il rentre à l’écurie sans rechigner comme en témoigne le voyant lumineux vert du point d’attache. Mais parfois, un Vélib’ tête de mule refuse que je l’abandonne et manifeste son mécontentement en affichant un voyant rouge. Depuis que j’ai appelé Allo Vélib’ pour signaler un tel problème de comportement, j’ai appris à dompter les Vélib’ récalcitrants.

L’art de la cravache

Lorsque votre Vélib’ fait sa mule, il existe un moyen simple de calmer la bête : saisissez-le fermement par la selle, soulevez légèrement et faites-le avancer. Si vous aviez mal enclenché le Vélib’, ce simple petit coup de cravache sur sa croupe suffira à faire passer le voyant du rouge à l’orange, puis au vert. Si cela ne suffit pas, inutile de s’acharner, le problème vient probablement du point d’attache lui-même. Seule option : appeler les dresseurs à la rescousse.

Appeler les dresseurs Allo Vélib’

Contactez les conseillers Allo Vélib’ au 01 30 79 79 30 (prix d’un appel local). L’idéal est de le faire le plus vite possible : ainsi vous signalez que vous avez bien restitué le Vélib’. Les conseillers sont à l’écoute du lundi au vendredi de 8 h à 22 h, le samedi de 9 h à 22 h et le dimanche de 9 h à 19 h. Je n’ai eu besoin d’appeler qu’une seule fois. Monsieur Allo Vélib’ m’a d’abord félicité d’appeler (ça fait toujours plaisir de se sentir Vélib’citoyenne) et m’a donné le truc de la cravache pour dompter un Vélib’. En trois minutes c’était réglé ! J’ai pu m’éloigner sans regret de mon Vélib’ redevenu vert dans le soleil couchant. « I’m a poor lonesome cowboy… »

Pour plus d’info sur les conseillers Allo Vélib’, je vous ai posté une vidéo…

Ils se ressemblent tous et pourtant je ne prends jamais le premier venu. Avant de jeter mon dévolu sur un Vélib’, j’effectue toujours quelques contrôles. En effet, pas question de démarrer en trombe avec un vélo dont le freinage manque de mordant, ou d’affronter une côte bloqué en 3e vitesse !

1/ Les pneus
Assurez-vous qu’ils sont correctement gonflés. À l’attention des automobilistes : sur un vélo, cette vérification s’effectue en pressant le pneu avec le pouce, pas en tapotant le pneu du bout du pied.

2/ Les roues
Vérifiez qu’elles ne sont pas voilées. Il n’y a rien de plus désagréable que de devoir pédaler deux fois plus fort car une roue frotte contre les freins. Pour cela, soulevez légèrement votre Vélib’ et faites tourner ses roues dans le vide. 

3/ Les freins
Vérifiez qu’ils répondent correctement avant de décrocher votre Vélib’, et si jamais en roulant ils montrent des faiblesses, n’hésitez pas à en changer.

4/ La chaîne
Il n’est jamais inutile d’y jeter un coup d’œil, au cas où elle aurait déraillée. Si c’est le cas, un conseil : passez au Vélib’ suivant.

5/ Les vitesses
Un Vélib’ bloqué en vitesse 3, c’est gênant pour les petits mollets, mais un Vélib’ qui refuse de dépasser la première l’est tout autant si l’on ne veut pas pédaler dans la semoule ! Là encore, vérifiez que les vitesses s’enclenchent bien.

6/ L’éclairage
Accessoire indispensable, garant de votre visibilité et donc de votre sécurité auprès des automobilistes. Surtout de nuit, vérifiez systématiquement que les lumières avant et arrière fonctionnent.

7/ La sonnette
Le soir où la France a gagné contre les All Blacks pendant la Coupe du monde de rugby, on a beaucoup entendu les sonnettes de Vélib’ ! Elle reste indispensable pour signaler votre présence aux autres.

Et si la selle d’un Vélib’ est retournée ? 
Dans ce cas, pas la peine de vous attarder à vérifier ces 7 points… La selle retournée est devenue un code chez les Vélibeurs pour signaler qu’un Vélib’ a un problème technique. On vous encourage d’ailleurs à en faire autant si le Vélib’ que vous déposez connaît des soucis.

Un rendez-vous important et impossible de trouver un Vélib’ disponible pour s’y rendre ? Une séance de ciné qui démarre, des amis qui attendent, et aucune borne libre pour déposer son vaillant Vélib’ ? On a tous connu cette situation un peu « stressante »… Mais pas de panique, la technologie peut nous sauver !

Trouver son Vélib’

Avec Internet, rien de plus simple. De nombreux sites vous informent en temps réel des Vélibs et points d’attaches disponibles pour chaque station. Moi j’ai l’habitude d’utiliser le site officiel du Vélib’. Fiable et très fonctionnel, le plan permet en plus de se déplacer d’une station à l’autre si jamais celle que l’on convoite n’a pas de Vélib’. Quand je sors à des heures où le Vélib’ est généralement pris d’assaut, je consulte le site pour ne pas me retrouver en plan devant ma station. Autant attendre au chaud chez moi.

Déposer son Vélib’

Cette fois le challenge s’annonce plus relevé. Car a priori vous avez besoin de cette information pendant que vous pédalez sur votre Vélib’. Alors comment faire ? Beh c’est pas sorcier : utilisez votre téléphone portable et sa fonction WAP ! Pour cela, envoyez un SMS au 30130 et vous recevrez en échange un lien qui vous emmènera directement sur le site WAP officiel du Vélib’ où vous trouverez toutes les stations. Ce service vous coûtera le prix d’un SMS normal.

Enfin, il existe le Molib, une application pour téléphone portable qui propose les mêmes fonctions. L’application n’est pas utilisable sur tous les téléphones et demandent quelques connaissances techniques pour l’installer, mais la démo vidéo du molib en jette en max !

Rajendra Pachauri, président du Giec, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, était de passage à Paris le 15 janvier. Ce prix Nobel de la paix 2007 (avec l’ensemble des membres du Giec et Al Gore) a découvert le Vélib’. Son verdict ? Le Vélib’ est « un merveilleux progrès » et « en marchant ou roulant à vélo, on peut faire une énorme différence ». Un Nobel nous trouve formidables. Mon ego adore et j’oublie mes courbatures…

Pour prolonger ce petit plaisir, faites comme moi et calculez votre geste quotidien pour l’environnement. L’Ademe, l’Agence pour l’environnement et la maîtrise de l’énergie, propose une petite calculette éco-déplacements. On entre la distance entre boulot et dodo, le mode de transport choisi et celui qu’on évite d’utiliser. La calculette nous donne le coût annuel de notre mode de transport, notre production de CO2 et notre conso de carburant.

J’ai tenté : 4 km en voiture c’est 373 kg CO2 émis, 121 litres de pétrole en perfusion sur l’année. En vélo : aucun CO2 émis et aucune énergie non renouvelable de consommée (l’effort fourni par mes cuisses en côte est paraît-il renouvelable…).

Calculez les économies que vous faites et transmettez-moi ça, que j’additionne le tout. À nous tous, on commence à faire des économies d’énergie significatives et je pense que ça mérite une fiesta. Je propose de nommer cette fête, la Pachauri Vélib’ego Party, en l’honneur de notre parrain nobélisé, Rajendra Pachauri.

La journée commence très bien…

Un cycliste qui se respecte (et qui surtout respecte le code de la route) ne se pose même pas la question. Mais comme on n’est jamais à l’abri d’un faux-pas, autant se renseigner. D’autant que le sujet semble agiter la communauté des vélibeurs…  

Certains affirment en effet s’être vus retirer des points de leur permis suite à une infraction au code de la route. Témoignages, réactions et coups de gueule fleurissent (comme le vocabulaire employé…) sur certains forums Internet. D’autres s’en étonnent et assurent que c’est impossible. Bref, tout ça n’est pas très clair et moi je m’y perds ! Alors ces points retirés : fait avéré ou histoire bidon ?

J’ai essayé d’en savoir plus en allant consulter les sites du Ministère de l’Intérieur, du Ministère des Transports ou encore de la Sécurité Routière. Pas toujours facile de trouver l’info, il est vrai. Mais quand on l’obtient, la réponse des pouvoirs publics est rigoureusement la même :

« Il ne peut y avoir de retrait de points que pour les infractions commises avec un véhicule pour la conduite duquel un permis de conduire est exigé ».

Limpide. Votre permis ne risque donc pas de partir en confettis si vous roulez à vélo ! Bonne nouvelle, mais attention tout de même : les cyclistes restent soumis au code de la route et encourent les mêmes contraventions que les automobilistes. Ce qui signifie par exemple 90 euros pour un feu rouge non respecté ou un sens interdit pris à contresens. Aie ! Enfin, pour les délits les plus graves, un cycliste peut être passible de sanctions pénales et voir son permis retiré à titre de peine complémentaire…  

A bon vélibeur, salut !